Трагедията, която се случила през август 1985 г. в английския град Кейтъръм, шокирала цялото население на това малко предградие на Лондон. И не само заради убийството. А най-вече заради самите обстоятелства около престъплението.
През онази нощ 33-годишният бизнесмен Колин Кемп, около два часа след като си легнал, сънувал кошмар…
Сънят
Когато сам си проправил път през непрогледната джунгла от тропическа растителност, той бил нападнат от двама виетнамски войници. Единият имал пистолет, другият – нож.
Кемп разбрал, че няма да може да окаже прилична съпротива на въоръжените врагове, затова се втурнал да бяга. Но виетнамците се оказали по-издръжливи и постепенно го настигали. Разстоянието се смалявало всяка минута. Вече чувал зад себе си тежкото им дишане и изведнъж много ясно осъзнал, че е напът да умре.
След няколко секунди враговете били наблизо. Един войник вдигнал острието на нож над Кемп, друг се прицелил в главата. Кемп се хвърлил на земята, повличайки със себе си войника с ножа. След това, напрягайки последните си сили, го хванал за гърлото и започна да го души.
По това време вторият войник скочил до борещите се противници и застреля Кемп в главата. Видял тънка струйка дим, излизаща от дулото на пистолет, и се събудил целият в пот и треперещи от страх ръце.
До бизнесмена неподвижно лежала съпругата му. Кемп, предчувствайки нещо лошо, се опитал да я събуди. Жената обаче не давала признаци на живот – била мъртва. Студена вълна от ужас заляла Кемп, когато осъзнал, че я е удушил в съня й.
Делото
Няколко месеца след трагедията се провело дело. Кемп се признал за виновен за престъплението, но поискал от съда да вземе предвид факта, че той е извършил убийството в съня си.
Експерти – психиатри, поканени от страната на защитата, доказват, че Кемп е преживял кошмар, т. нар. нощен страх. И съдията го обявил за невинен. Кемп бил освободен.
Какво е това „нощен страх“ от научна гледна точка? Може ли човек да извърши престъпление насън?
Нощният страх е силен страх, който човек може да изпита насън, когато сънува кошмар. Това състояние продължава 1-3 минути. По това време пулсът на спящия рязко се ускорява, честотата и дълбочината на дишането се увеличават, той се покрива с обилна пот, крещи и прави резки движения.
Понякога, преди да се събуди, той става от леглото и дори тича из стаите. В същото време, все още без да се буди, човек може да извърши сложни, включително разрушителни действия. И едва след 5-10 минути човек се събужда. Но много смътно си спомня какво му се е случило.
По време на медицинския преглед Кемп признал на психиатър, че няколко месеца преди трагедията вече е сънувал два кошмара. А в един от тях той ударил жена си насън, след което тя го събудила.
Често нощните ужаси посещават децата. При възрастните се срещат по-рядко и обикновено са резултат от стреса, преживян през деня. Често нощните страхове се свързват със сомнамбулизъм.
Освен това човек трудно си спомня самия сън, свързан с нощен страх. Случаят на Кемп може да се счита за рядко изключение. Но неговите преживявания и поведение са напълно характерни за нощен страх.
Човешкият мозък има специални механизми, които блокират физическата активност по време на сънища. Следователно, дори ако човек сънува, че бяга, краката му остават неподвижни. Но при нощна уплаха тези блокиращи механизми не се включват и човек може да извършва различни мускулни движения.
