В края на 2022 г. приключи една от най-дългите истории за отвлечено дете, което накрая се събира с родителите си.
Повече от половин век отнело на безутешните родители да намерят отвлечената си дъщеря, а майката да бъде освободена от всички подозрения за ужасното престъпление.
А похитителят най-вероятно ще избегне наказание…
Отиваме в САЩ, в щата Тексас. На 6 ноември 1969 г. в семейството на Джефри Хайсмит и Алта Апантенко се ражда дъщеря, която двойката кръщава Мелиса. Семейното щастие обаче скоро билпп помрачено от напускането на съпруга. Майката отглеждала детето сама, докато трябвало да работи.
Когато трябвало да ходи на дълги смени, Алта Апантенко се обаждала на детегледачки от обяви. В САЩ това е доста популярна услуга; много студенти печелят допълнителни пари, като прекарват времето си с децата на други хора.
На 23 август 1971 г. Алта се обажда както обикновено на реклама във вестника. Отговаря й момиче, което се представило като Рут Джонсън (по-късно ще се окаже измислено име).
Било договорено, че майката ще остави детето при съседката, преди да тръгне за работа, а тя ще предаде малката Мелиса на бавачката и двете заедно ще отидат в апартамента на Алта.
Точно така станало. Но когато майката се върнала вкъщи от работа, у дома нямало следа от детегледачката или дъщеря й. По време на изчезването си Мелиса е на 1 година и 9 месеца.
Алта отива в полицията и става… главният заподозрян. Не било възможно да се идентифицира момичето, което под прикритието на бавачка дошло за Мелиса, въпреки че нейните външни признаци били обявени в целия щат. Други улики не било открити.
Скоро полицията започнала да подозира, че самотната майка решила да се отърве от детето, което пречело на живота й, и за това привлякла неидентифицирания си съучастник.
Приятели и съседи възроптали срещу нещастната жена. Единственият човек, който я подкрепял, бил бившият й съпруг.
Година по-късно Джефри и Алта се събрали отново. В семейството се родили още три деца. През всичките тези години родителите не се отказали и продължили да търсят дъщеря си.
Пишели във вестниците и се появявали в телевизионни предавания. Когато се появил интернетът, децата на Хайсмит създали страници и общности в социалните мрежи в памет на сестрата, която никога не били срещали.
Но всичко било напразно, докато научните постижения не дошли на помощ.
През 2021 г. бащата Джефри Хайсмит бил помолен да направи ДНК тест за една от обществените генни банки. Имало слаба надежда, че там ще са попаднали данните на Мелиса.
След обработката на резултатите от теста, мъжът бил зашеметен – неговата ДНК била значително сходна с ДНК на други трима души. Те се оказали братя и сестри. Нямало съмнение, че тези трима са близки роднини на Джефри, негови деца или внуци.
Момичето от триото като възраст не подхождало да бъде Мелиса.
Започнала кореспонденция с жена на име Мелани Уолдън, живееща в Южна Каролина, на 1,5 хиляди километра от Тексас, . Джефри Хайсмит и Алта Апантенко разказали на непознатата възрастна жена своята история отпреди половин век. Че им откраднали бебето и че нейното ДНК много съвпада с тяхното.
Отначало Мелани не повярвала на нито една дума. Тя имала своя естествена майка, медицинска сестра по професия, която я отгледала сама. Но все пак непознатата от Южна Каролина се съгласила да направи ДНК тест. Резултатът показал почти пълно съвпадение с ДНК на родителите на Мелиса Хайсмит.
Срещата на разделените родители и дъщерята се състоя на 24 ноември 2022 г., на главния американски семеен празник Деня на благодарността.
Естествено, имало множество журналисти.
Мелани/Мелиса била посрещната от баща си Джефри, майка си Алта и братя и сестри, които доживели до този щастлив момент. Третата сестра живеела в Испания и обещала да дойде по-късно.
Все още е трудно да се каже как ще се развие бъдещият живот на семейство Хайсмит. Мелани Уолдън казала, че ще промени името си на Мелиса Хайсмит. Тя е с увреждания, след смъртта на съпруга й са й отнети трите деца, защото не можела да ги отглежда по здравословни причини. Какво конкретно заболяване има жената все още не е известно.
Най-интересна е съдбата на похитителката, която все още е жива. Тя все още е законна (по документи), майка на Мелани Уолдън, чието име не се афишира, и е същата бавачка под името „Рут Джонсън“, която отевлякла детето преди 51 години и избягала.
Но е невъзможно тя да бъде изправена пред правосъдието – давността за подобни престъпления в щата Тексас е само 20 години. Нейните мотиви са неизвестни.
Само похитителката може да разкаже своята версия на тази история, а като се има предвид вълнението в Съединените щати днес около събирането на семейството, вероятно вече се водят преговори с възрастната жена за интервю или написване на книга. Срещу добро заплащане.
И важният въпрос е как Мелани, която реши отново да стане Мелиса, ще се отнася към човека, когото е смятала за собствена майка повече от 50 години. И който я лишил от истинските й родители…
